La prairie occupe 2/3 de la surface agricole, ce qui est un caractère unique dans les régions de plaine. Seuls des départements de montagne ont des proportions de prairies comparables. Notre climat très tempéré, propice à la pousse de l'herbe, est une explication à cette dominante verte.

Toutefois, la prairie actuelle est un produit de l'histoire agricole et non une prairie naturelle. Au siècle dernier, la plus grande partie du département était en labours. La baisse du prix des céréales a poussé les agriculteurs à convertir leurs cultures en prairies pour l'élevage. "Ce couchage en herbe" a atteint son maximum en 1970. Depuis la création de la politique agricole Commune, les labours regagnent du terrain. La culture du maïs-ensilage s’est développée pour atteindre 19% de la surface agricole. Sa surface est stabilisée, et même plutôt orientée à la baisse.

Les céréales (blé, orge, maïs-grain) sont moissonnées sur 12% de la surface agricole départementale.
La jachère est apparue aussi dans le paysage manchois depuis que la Politique Agricole Commune oblige les agriculteurs à geler des terres pour obtenir leurs aides.
Enfin, les légumes représentent 1,3% du territoire, localisés sur les zones côtières.

Si les bois et les forêts ne couvrent que 7% du territoire, les haies marquent fortement le paysage manchois. Des générations d'agriculteurs ont façonné ce maillage bocager de haies et de talus qui court sur 78 000 kilomètres. Les haies sont présentes partout. Elles confèrent à la Manche agricole son unité remarquable. La haie ne lâche prise que dans la zone des marais du Cotentin et sur la bordure côtière. La Manche demeure le dernier bocage préservé de l'Ouest de la France.

Le maillage s'est espacé dans le Sud du département avec la progression des labours et d’anciens remembrements. Aujourd’hui, la moitié de la surface est remembrée. Le remembrement actuel tient à préserver le bocage en agrandissant les parcelles trop exiguës, en replantant aux endroits sensibles. En démarrant plus tard qu'ailleurs, le remembrement a su éviter les excès de l'après-guerre. Il se poursuit aujourd'hui en devenant un véritable aménagement du paysage.