En 2005, 24 000 manchois pratiquent une activité agricole non salariée.
12 000 d’entre eux exercent cette activité dans les exploitations professionnelles.
Le nombre d’équivalent temps plein (ou UTA) recule de 3% par an ces dernières années.
Cette restructuration rapide de l'emploi agricole a permis d’augmenter les volumes produits par actif.
Installations nombreuses
Les vocations d'agriculteurs ne manquent pas. Entre 2004 et 2007, 120 à 160 jeunes se sont installés avec la Dotation Jeunes Agriculteurs. Le niveau de formation s'élève chez les jeunes, qui ont pour la plupart le niveau baccalauréat. Une large majorité des installés (90%) a des parents agriculteurs.
Les ¾ s’installent dans une exploitation qui a une forme juridique sociétaire (GAEC, EARL...). Le lait reste la production la plus fréquente chez les jeunes installés.
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Stabilité du salariat agricole
Un peu moins de 4 500 salariés ont travaillé en 2006 pour 1800 agriculteurs employeurs.
Le total des heures de travail salarié ne recule plus. Il augmente donc en poids relatif au travail total.
Environ 1 700 salariés sont permanents dans les exploitations, c'est-à-dire qu'ils travaillent tout au long de l'année. Les autres effectuent des travaux saisonniers.
Beaucoup de femmes agricultrices
La Manche est le département dans lequel la main d’œuvre agricole est la plus féminisée : 44% des actifs familiaux sont des femmes.
Cependant, dans les jeunes générations, la proportion de femmes travaillant en agriculture est en diminution : les conjointes d’exploitants travaillent de plus en plus souvent hors de l’exploitation.
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