Le désherbage exclusivement mécanique s'intégre dans une démarche globale du système cultural afin de limiter la population de mauvaises herbes :

Le désherbage thermique est rarement necessaire, il peut intervenir lorsque les conditions climatiques rendent inpossible le sarclage et le binage.

Après le labour, le faux semis consiste à provoquer la levée des graines se trouvant dans le lit de semence. On réalise une préparation superficielle, avec l'outil choisi pour le semis, mais on ne sème pas, il faut attendre la germination des adventices une quinzaine de jours. Elles sont détruites par un second travail superficiel, combiné au semis cette fois.

Le choix d'une variété à bonne vigueur au départ que l'on placera dans une terre suffisamment ressuyée et réchauffée est un premier atout pour permettre une levée rapide et une croissance sans à coup.
Il faut réaliser un semis régulier avec un semoir travaillant sur le même nombre de rang que la bineuse (4 ou 6 rangs) (éviter les courbes pour faciliter le binage).
 
Dans la perspective d'un hersage de prélevée, le réglage de semis est un peu plus profond que la normale, à 4 cm environ.

La herse étrille élimine les adventices au stade plantule, donc il faut intervenir dès le semis puis à chaque levée, si le temps le permet. Avant le stade 4 feuilles, le maïs est fragile, il faut avancer lentement, dents réglées en faible agressivité.

Un premier passage d'étrille permet de niveler le sol et d'affiner encore la surface du sol dans le passage de roues les mauvaises herbes seront plus faciles à sarcler.

Juste avant la levée du maïs, la herse étrille effectue son premier passage, dents réglées en position de faible agressivité, pour travailler superficiellement (1 à 3 cm). On le nomme "passage à l'aveugle". Les adventices doivent être germées. Attention, il faut passer suffisamment tôt pour ne pas atteindre le germe du maïs qui est très fragile. Plus le semis est tardif moins on a de temps pour l'intervention.

Cette intervention est déclenchée par la relevée des adventices. Au stade 4-5 feuilles, on peut travailler avec les dents réglées plus agressives et plus rapidement (8 à 12 Km/h) car le maïs est bien enraciné.
Cependant, les adventices doivent être jeunes, au delà de 3-4 cm le travail de la herse étrille n'est plus efficace. Les passages précédents sont donc déterminants.

La bineuse travaille dans l'inter-rang, poursuivant le désherbage, mais aussi l'écroûtage et donc le réchauffement du sol. Elle permet également une économie d'eau en conditions sèches.

A partir de 5-6 feuilles, la bineuse prend le relais de la herse étrille. La largeur de travail de la bineuse devra être identique à celle du semoir.
Si la terre est motteuse, des protèges plants doivent être montés pour éviter la projection des mottes sur le maïs encore fragile.
Ce binage peut permettre l'arrachage des adventices ayant résisté aux 2 hersages précédents.
Le binage, comme le hersage, doit être suivi de quelques heures sans pluie pour éviter le repiquage.

Le maïs est alors au stade 8-10 feuilles.
Lors du binage, le buttage peut être pratiqué, il consiste à recouvrir les adventices présentes sur le rang d'un maïs suffisamment développé, avec des disques, des socs butteurs, ou une bineuse à étoile. Il  n'est nécessaire qu'en cas de fort salissement ou si la herse a mal travaillé en début de végétation. Pour que ce buttage soit efficace, il est conseillé de constituer préalablement un stock de terre fine dans l'inter-rang en effectuant un "débuttage".
 
Le schéma ci-dessus est indicatif, la bineuse peut aussi être utilisée plus tôt, plus efficace que la herse sur des adventices déjà développées, et également plus apte au décroûtage.

Ci-dessous l'exemple de l'essai au Lycée de Coutances réalisé en 2003 rapporté à l'hectare, coûts réactualisés 2008

* Hypothèse d'un faux semis réalisé avec herse rotative. Il est compté en complémentaire : 1 passage de herse étrille avant semis et un passage du tracteur pour semer.
 
Ces coûts incluent le tracteur et l'outil. Valables pour une herse en 6 m de large et une bineuse en 4 rangs, travaillant respectivement des surfaces de 100 et 50 hectares par an.