Le désherbage mixte ou le "désherbinage" autorise le semis de ray-grass sous couvert de maïs à condition de ne pas avoir appliqué dans l'entre-rang des herbicides de pré-levée (exemples : Harness, Trophée, Lagon, …). En revanche, l'emploi d'herbicides de post-levée ne pose pas de problème de rémanence pour le ray-grass. Cette technique permet d'avoir à la fin de l'automne une culture intermédiaire efficace pour piéger l'azote résiduel et protéger le sol. Il constitue une alternative intéressante pour résoudre dans les parcelles sensibles les problèmes de perte d'azote ou d'érosion.
Une implantation plus efficace
L'efficacité d'une culture intermédiaire semée entre deux maïs est souvent aléatoire dans les régions peu précoces. Le semis y est trop tardif, généralement en octobre. Compte tenu du délai nécessaire à l'implantation du ray-grass, celui-ci n'est efficace qu'à la sortie de l'hiver, c'est à dire après la période intense d'érosion ou de lessivage. La solution est d'avancer la date de semis du ray-grass, soit en cultivant une variété de maïs très précoce ensilée en septembre ce qui permet une mise en place du couvert au début de l'automne soit en semant le ray-grass sous couvert de maïs.
Semer le ray-grass au stade 8-10 feuilles du maïs
Quel que soit l'itinéraire de désherbage adopté, le ray-grass est semé lorsque le maïs a atteint le stade 8 feuilles au moins.
Compte tenu du temps que met le ray-grass a levé, le maïs a alors atteint le stade 12-13 feuilles ; à ce stade, il ne peut plus être concurrencé par la présence du ray-grass.
La terre ameublie par le binage autorise le semis du ray-grass dans des conditions acceptables. Il est semé simultanément avec la bineuse en équipant celle-ci d'éléments semeurs. Les graines sont déposées sur le sol puis légèrement enfouies par le peigne fixé à l'arrière de la bineuse. Le semis à la volée est irrégulier sauf si les graines de ray-grass sont alourdies par un enrobage d'argile.
Les ray-grass (RGI, RGH ou RGA) sont les espèces les plus intéressantes car elles résistent assez bien aux agressions des matériels de récolte du maïs ensilage. La dose / ha de semences de ray-grass est de 20 Kg / ha environ.
Les crucifères, par exemple le Colza, sont trop sensibles à l'écrasement.
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Un rendement plus élevé
Dés la récolte du maïs ensilage, le ray-grass semé sous couvert talle abondamment pour devenir opérationnel rapidement (2 à 3 semaines après l'ensilage du maïs).
Au début du printemps, le rendement de celui-ci est nettement plus élevé que le ray-grass semé à l'automne après la récolte du maïs ensilage. La quantité d'azote absorbée par le ray-grass est multipliée par 2 ou 3 par rapport au témoin. (Tableau ci-dessous).
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Quantité d'azote absorbée par le ray-grass (en unités / ha) selon la technique de semis
(Chambre d'Agriculture de la Manche avec la participation du FEOGA)
| | Pt-Hébert 97/98 | Pt-Hébert 98/99 | St Ovin 98/99 | La Godefroye 99/00 | Pt-Hébert 99/00 | | Ray-grass semé à l'automne | 23 | 34 | / | 25 | 45 | | Ray-grass semé sous couvert de maïs | 65 | 64 | 44 | 49 | 92 | | 
