A partir du stade 22 % de teneur en matière sèche plante entière, le maïs peut gagner 1 point de matière sèche pour une somme de températures efficaces de 25° C (base 6° C).
Pour chaque jour, la température (T) efficace est calculée comme étant la température moyenne sous abri au-dessus du seuil de 6° C. Pour une température maximum de 22° C et une température minimum de 12° C :
- La température moyenne est de : (22°+ 12°) / 2 = 17° C
- La température efficace pour le maïs est donc de : 17° - 6° = 11° C
Deux facteurs de correction sont, en cas de besoin, pris en compte: Si la température moyenne est inférieure à 6° C, la température efficace compte pour 0, si la température maximum dépasse 30° C, elle est limitée à cette valeur pour tenir compte du stress subi par le maïs.
L'observation porte sur la couleur des spathes et des feuilles situées au-dessous de l'épi et l'état de dureté des grains du milieu de l'épi. Il faut réaliser ces observations sur 10 plantes prises au hasard. Le stade du grain est déterminé en cassant les épis en deux et en appuyant très fort sur le grain ou en observant la ligne de remplissage des grains.
