Le projet agricole départemental (PAD) est prévu par la Loi de modernisation de l’agriculture du 1^er février 1995. Il est élaboré par le représentant de l’Etat dans le département avec la contribution de la Chambre d'Agriculture de la Manche.
 
Compte tenu des nouveaux enjeux de l'agriculture, le projet agricole départemental (PAD) se défini autour de 7 objectifs stratégiques déclinés en 70 actions :